第一章 噩梦（2/2）
距离这一大区的中心城市「埃芒里亚」还有大约七十公里的距离，她和尤加利、十一、琪琪四个人住在公寓的四楼。由于莫名的身份审查，她们已经在这个城市滞留三天，而按照计划，黎各原本会在昨天与她在距此四十公里的一个小镇会面。
「楼下那些人都走了吗？」赫斯塔问。
「没有。」尤加利回答，「我刚去走廊上看了一眼，还有两个人在接待室门口坐着。」
赫斯塔又看了眼钟：「他们是几点来的你有印象吗？」
「戴帽子的那个应该是下午两点多到的，另一个不知道，」尤加利回答，「你要去见他们一面吗？」
「不见。」赫斯塔回答。
出于某种谨慎，在离开十四区后赫斯塔就和尤加利互换了身份。尤加利换上制服，戴上口罩，蜷靠在轮椅上——坐着不太容易暴露身高——而赫斯塔自己则顶着「家属」的名义活动。这种谨慎在抵达十二区以后显示了它的价值：
从抵达十二区的时候起，就不断有访客登门。这些来客大都是十二区本地的商人，由于税收、货运、手续不顺等诸多问题，前来找赫斯塔这位初来乍到的「大人物」帮忙调和——最近十二区突然取消了多项便宜法令，他们的生意受到了一些影响。
由于第三区语言是十二区的官方语言之一，与来客的沟通不算困难，但赫斯塔对此深感莫名。她过去从未关注过宜居地里的经济事宜，将来也没有这个打算。细问之下，她发现这些人都或隐晦或直白地表达了同一个渴望：他们希望经由赫斯塔之手，再次同十二区的老总督——阿雷瓦洛——搭上线。
显然这位总督大人能为他们解决一切生意上的难题，只是最近他突然称病，谁也不知道他在哪里，甚至有传言他已经回到了第三区。
作为回报，商人们愿意向赫斯塔献上数量可观的宝石、黄金、生意分红甚至是某处赫斯塔从未听过的庄园。
在聊了七八个登门客之后，赫斯塔谢绝了之后的一切拜访。
然而来客们并不死心，许多人花招频出，开始向公寓管理员或门房谎称：「我是赫斯塔女士在第三区的熟人」「我和赫斯塔女士在第五区见过的」「赫斯塔女士不是刚从十四区过来吗？她在十四区有个朋友，托我给她转交个东西……」
起初，赫斯塔没有意识到这是有人故意泄漏了她的行程，直到她几次变换住址，这些人却仍能在第二天重新摸过来的时候，赫斯塔才意识到有人在持续地泄漏她的行踪。或者说，有人正时刻盯梢着她的一举一动。
「到现在为止有多少个人来找过我了？」
「到昨天为止，一共是四十六个，今天的访客登记簿我还没看，」尤加利回答，「应该也有五六个。」
赫斯塔悄无声息的拧开门，从回环的楼道顶处向下望。楼底的瓷砖组成一幅由深绿浅绿交织而成的复杂图案，像一处寂静丛林。两个男人坐在近门的长凳上，一个戴着帽子，一个头发花白。
忽然，戴帽子的男人像是觉察到什么，抬头向高层看去。
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